孜然是傘形科孜然芹屬植物“枯茗”的別稱，又叫“藏茴香”、“安息茴香”等，孜然富含精油，氣味芳香濃烈，被認為是繼胡椒外世界第二重要的香料作物；孜然也有多種藥用特性，能夠理氣開胃、祛寒除濕等 ，還具有抗過敏、抗氧化、抗血小板聚集和降血糖等保健功效 。
作為去腥增香的著名辛香料，被譽為“調味品之王”。 然而與孜然是近親的小茴香及蒔蘿籽，甚至一些雞飼料顆粒，因其外觀與孜然十分相似，常被不法商販用來假冒孜然。
那么如何甄別真假孜然呢，教你 “四步辨識大法”：
一看。看是否摻雜，顏色大小是否一致。假冒孜然的小茴香，一般顆粒稍大，背面有5條隆起的棱，顏色偏綠色，且形狀稍彎曲；而真孜然則呈橢圓形，背面有3條隆起的棱，腹面中央有一縱棱，顏色更深偏黃色。
二聞。真孜然的氣味聞起來醇香濃厚，有燒烤攤前的芬芳香味，品嘗后略有甜辣味及蟄舌感；而假孜然的氣味較淡，或有不舒服的刺鼻味道。
三捏。拿在手中揉捏后，如果呈碎條狀或塊狀，味道濃烈的是真孜然；若呈粉末狀且味道寡淡的，則是摻假孜然。
四泡。將少量孜然放于清水中，真孜然會漂浮水面且水體清澈，若沉底或水體變渾濁，就是假孜然或劣質孜然。
